(Nuclear Blast)

Einen ähnlich gestalteten Doppel-Digipack gleichen Titels gab es aus Rußland schon in der Post-"Dark Passion Play"-Phase, und nun kommt ein weiterer solcher aus dem Reich des Bären daher, diesmal aus der Post-"Imaginaerum"-Phase. Diesmal ist im Impressum gar kein dort heimischer Lizenznehmer angegeben, sondern nur eine Moskauer Kontaktadresse und ein Laden namens Aura Mjusik, in dem man offenbar die ganze CD-Serie erwerben kann, sofern man die gewünschten Teile vor Ort nicht findet (in dem Laden in Pjatigorsk, wo der Rezensent sein Exemplar erworben hat, gab es auch noch Dutzende gleichartig gestaltete und analog simpel betitelte Alben anderer Künstler). Die restlichen Logos und Kontaktadressen verweisen allesamt auf Nuclear Blast als Lizenzgeber, wobei die CDs allerdings auch Material aus der Prä-NB-Phase enthalten, über die Korrektheit dieser Angabe also nichts Definitives ausgesagt werden kann. Die Encyclopedia Metallum verzeichnet den Release zum Rezensionszeitpunkt jedenfalls in der Diskographie nicht, aber möglicherweise handelt es sich auch um eine rußlandexklusive Veröffentlichung, von der der Rest der Welt und damit auch die Enzyklopädiebearbeiter schlicht und einfach noch nichts mitbekommen haben. Der Digipack ist jedenfalls in ansprechender blaulastiger Farbgebung gestaltet und enthält diverse Bandfotos (wohl allesamt aus der "Imaginaerum"-Phase) sowie eine Aufzählung der Banddiskographie, die sich allerdings auf volle Alben (und die finnische "Over The Hills And Far Away"-Mini-CD) beschränkt.
Im Vergleich zum 2008er Vorgänger ist ein Studioalbum mehr zu berücksichtigen, und im Direktvergleich fällt auch auf, daß die Songanzahl gestiegen ist. Jede der bis nahezu zur Kapazitätsgrenze gefüllten CDs enthält 18 Songs, was einerseits dazu führt, daß der Compiler alle epischeren Tracks von vornherein ausplanen mußte, andererseits aber auch das Ergebnis zeitigte, daß auf CD 1 von "Bless The Child" nur die zwei Minuten weniger als die Albumfassung beanspruchende Singlefassung vertreten ist und die Scheibe trotzdem noch so überlang ist, daß das abschließende "Walking In The Air" im Übergang zum harten Part einfach ausgeblendet werden mußte, um die 80-Minuten-Grenze nicht zu überschreiten. Enthalten sind, da sich das Material über die gesamte Schaffenszeit der Band spannt, folgerichtig sowohl Songs mit Tarja am Mikrofon als auch solche mit Anette, wobei die letzteren jeweils an den Anfang beider CDs gepackt wurden: auf CD 1 die ersten sechs, auf CD 2 die ersten fünf mit Ausnahme des zweitplazierten "Escapist", das bekanntlich noch aus den "Once"-Sessions stammt. Damit stehen wir auch mitten in der Antwort zur Frage, ob irgendwelche Raritäten enthalten sind - es sind drei: neben eben genannter Nummer noch "Sleepwalker" und "While Your Lips Are Still Red", die man allerdings allesamt auch schon als Nicht-Singlekäufer besitzen kann, nämlich im Kontext diverser anderer Best-Of-Scheiben oder (außer "Sleepwalker") auch als Boni der "Made In Hong Kong (And In Various Other Places)"-Livescheibe. Dazu kommt wie gesagt noch die Singleversion von "Bless The Child", die man freilich nicht zwingend besitzen muß, wenn man die Albumversion schon hat. Alles andere Material entstammt den Studioscheiben der Band und ist wie gesagt auf die eher kompakteren Tracks fokussiert - mit Ausnahme des Stoffs vom Debütalbum "Angels Fall First", das neben "Elvenpath" und "Nymphomaniac Fantasia" (an dem müssen die Russen einen Narren gefressen haben, denn es war trotz alles andere als herausragenden Status' auch schon auf der genannten vorigen Best Of vertreten), die beide die Fünfminutengrenze nicht erreichen, auch den fünfeinhalbminütigen Titeltrack und das noch eine knappe Minute längere "Beauty And The Beast" stellt. Ansonsten gibt es, "Sleeping Sun" mitgezählt, viermal Stoff von "Oceanborn", fünfmal "Wishmaster"-Material, darunter ungewöhnlicherweise das selten auf Compilations auftauchende "Wanderlust", mit "Away" und dem titelgebenden Gary-Moore-Cover zwei Songs vom Zwischendurchrelease "Over The Hills And Far Away", vier "Century Child"-Beiträge und abermals deren vier von "Once" - wäre also eine "Wishmaster"-Nummer durch eine weitere Rarität ersetzt worden, hätten wir einen nochmaligen Gleichklang in doppelter Form erzielt, aber so weit sind die mathematischen Pferde mit dem Compiler dann doch nicht durchgegangen. Fünf wie die von "Wishmaster" ist auch jeweils die Zahl der Beiträge der beiden Anette-Alben, wobei "The Crow, The Owl And The Dove" auch durch seine Integration in eine Best-Of-Scheibe nicht besser wird, während die Wahl der anderen Nummern nicht nur musikalisch nachvollziehbar erscheint, sondern zumindest partiell auch erzwungen ist, da die längeren Nummern ja aus Kapazitätsgründen ausgeschieden sind. So haben wir also praktisch eine "Best Of Nightwish's Shorter Songs" vor uns, die man sich als Orchestermetalanhänger bedenkenlos ins Regal stellen kann, aber aufgrund des Mangels an "echten" Raritäten beileibe nicht muß, zumal ja gerade unter den hier ausgeschlossenen Longtracks viele der besten Nightwish-Nummern zu finden sind. Aber die großen Hits sind natürlich trotzdem alle drauf.
Kontakt: www.nightwish.com, www.nuclearblast.de

Tracklist:
CD 1:
Storytime
Bye Bye Beautiful
Amaranth
I Want My Tears Back
The Islander
The Crow, The Owl And The Dove
Wish I Had An Angel
Bless The Child
She Is My Sin
Beauty And The Beast
Sleeping Sun
Nemo
Deep Silent Complete
Over The Hills And Far Away
The Siren
Angels Fall First
Ever Dream
Walking In The Air

CD 2:
Last Ride Of The Day
Escapist
Cadence Of Her Last Breath
Ghost River
Eva
Wishmaster
Sacrament Of Wilderness
Elvenpath
Away
End Of All Hope
Wanderlust
Nymphomaniac Fantasia
The Kinslayer
Stargazers
Sleepwalker
Planet Hell
The Phantom Of The Opera
While Your Lips Are Still Red
 

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