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Garry Sharpe-Young: A-Z Of Power Metal
von rls anno 2005

Garry Sharpe-Young: A-Z Of Power Metal

Garry Sharpe-Young hatte nach dem vorläufigen Abschluß der Arbeiten am Ultimate Hard Rock Guide aus dem Hause Heavy, oder was!? (dessen Existenz sich bisher auf die deutsch- und die englischsprachige Version des Europa-Bandes beschränkt - der als zweiter Band angekündigte Amerika-Rundumschlag ruht auch sechs Jahre nach "Europa in Englisch" immer noch in den Archiven oder sonstwo) offensichtlich etwas freie Zeit übrig. Jedenfalls beteiligte sich der Mann an der gigantischen Banddatenbank Rockdetector, die strukturelle Informationen, Biographien etc. von einer fünfstelligen Anzahl an Bands aller Stile zwischen AOR und Black Metal enthält. Und da es immer noch Menschen gibt, die auf der Suche nach Informationen lieber in ihr Bücherregel greifen, anstatt I-Explorer oder Netscape zu starten, entstand die Idee, Auszüge aus dieser Datenbank, geordnet nach Stilen, als Buchserie zu veröffentlichen. Anno 2003 war diesbezüglich also der Power Metal dran, eine Stilrichtung, deren Aussterben sich fortschrittsgläubige Kreise spätestens Ende der 80er gewünscht hätten und die durch das Aufkommen des Grunge tatsächlich ein gutes Stück in den Hintergrund gedrängt wurde, seit 1997 aber machtvoll zurückzuschlagen begann und auch 2005 nicht wieder entscheidend zu verschwinden gedenkt, wenngleich die ganz große Welle der rhapsodisch fallenden Hämmer erstmal wieder abzuebben scheint. Und es ist gut so, daß es neben powermetallischen Grenzgängern in alle möglichen und unmöglichen Richtungen (besonders beliebt: Klassik) auch die puren Traditionalisten noch gibt, denn so entsteht eine vielschichtige Mixtur, in der jeder geneigte Anhänger, so er nicht von den zumeist im höheren Spektrum angesiedelten Leadstimmen abgeschreckt wird, etwas für sich entdecken kann.
Offensichtlich besitzt die zugrundeliegende Datenbank eine Art "Stilsortierung", die Doppelzuordnungen ermöglicht. Diesen Schluß kann jedenfalls derjenige ziehen, der mehrere Bände der Buchserie besitzt, denn einige Bands wird man in mehreren Büchern finden. Eine weitere Auffälligkeit besteht darin, daß kein eigener Band für Progmetal zusammengezimmert wurde - die Proggies, sofern es sich nicht um welche der deathmetallischen Sparte handelt, sind mit in den vorliegenden Band integriert worden. Natürlich darf man an mancher Stelle die Sinnhaftigkeit der jeweiligen Einordnung hinterfragen (etwa bei den eher thrashenden Znöwhite oder den Melodic Deathern Kalmah), aber dafür findet der Interessierte garantiert Dutzende Bands aus aller Herren Länder, von denen er zuvor noch nie was gehört hat, seien es die Brasilianer Endless oder die Argentinier Eidyllion. Und daß bei den Großen wenig Lücken herrschen, sollte sich von selbst verstehen - bei Judas Priest etwa schafft es der Autor, erstmal zwei Seiten vergehen zu lassen, bis der Plattenvertrag zum Debüt "Rocka Rolla" unterschrieben wird, und tonnenweise Details aus der Embryonalzeit der Band auszubuddeln. Mit solcher Sorgfalt glänzen allerdings nicht alle Bandkapitel - in vielen sind Doppelungen dringeblieben, auch diverse Lücken/Sprünge finden sich, und bei den meisten Bands bleibt die geschichtliche Beschreibung recht kurz, oftmals beschränken sich die Angaben auch auf die Besetzung und die Diskographien (letztere in der Frage "Was ist eine EP und was ein vollständiges Album?" recht uneinheitlich agierend, zudem die Chartspositionen nur äußerst lückenhaft aufführend), was allerdings trotzdem schon einen hohen Informationswert besitzt (der - das ist der Nachteil eines Buches - natürlich spätestens zum Redaktionsschlußdatum eingefroren wurde, während man eine Onlinedatenbank permanent updaten kann). Die Bandeinträge sind alphabetisch geordnet, beginnen (nach Bandname und Herkunftsangabe) mit einer Besetzungsangabe (auch hier hätte eine Vereinheitlichung nutzbringende Effekte gezeitigt, beispielsweise in Richtung Gründungsbesetzung mit anschließender lückenloser Nachvollziehbarkeit der Besetzungswechsel im Text - momentan ist einfach irgendeine mal existiert habende Besetzung genannt), dann folgt ggf. der eigentliche Geschichtstext, und die Diskographie schließt den Bandeintrag ab (auch hier geht's manchmal ein wenig durcheinander, etwa wenn man die Veröffentlichungschronologie der ersten drei Sonata Arctica-Releases lustig durcheinanderwürfelt). Eine intensivere Korrekturlesung hätte dem Ganzen definitiv gut getan (und diese Anmerkung zielt nicht an erster Stelle auf ein altes Problem englischsprachig basierter Publikationen ab: Die Umlaute in deutschen Namen bereiten große Schwierigkeiten - mal sind sie da, mal in Vokal+e aufgelöst, mal nur als reiner Vokal); dafür entschädigt neben der (bisweilen der notwendigen ordnenden Hand entbehrenden) Faktenfülle das zumeist recht eindrucksvolle Bildmaterial, und auch die 16trackige CD mit diversen Beispielen aus der Welt des Power Metal weiß generell zu gefallen, wenngleich man bei der Bestückung natürlich auf das Wohlwollen der Labels angewiesen war, die ihre aktuellen Produkte promoten wollen - ganze fünf der 16 Tracks sind früher als im Jahre 2002 entstanden. Der eine mag den Fakt, daß die ganz großen Namen wie beispielsweise Blind Guardian fehlen und statt dessen auch Underground Marke Cryonic Temple drauf ist, als Vorteil, der andere eher als Nachteil interpretieren - einen vielschichtigen Höreindruck bekommt man auf alle Fälle.
Bleibt unterm Strich ein für den Genrefreund durchaus nützliches Nachschlagewerk in gut verständlichem Englisch, aus dem man mit mehr Sorgfalt aber ein noch deutlich runderes Projekt hätte machen können.

Garry Sharpe-Young: A-Z Of Power Metal. London: Cherry Red Books 2003. 504 Seiten. In Deutschland über verschiedene Mailorder, z.B. www.rockhard.de, erhältlich. www.rockdetector.com, www.cherryred.co.uk

Tracklist der CD:
Marshall Law: Leviathan
Metalium: Revenge Of Tizona
Nocturnal Rites: Shadowland
Liege Lord: Broken Wasteland
Pegazus: The Headless Horseman
Seventh One: Eternal Life In Lies
Twisted Tower Dire: Dagger's Blade
Nevermore: Inside Four Walls
Blitzkrieg: Legion
Cryonic Temple: Rivers Of Pain
Cage: Final Solution
Vyndykator: Tapping The Vain
Zandelle: Immortal Realms
Jag Panzer: The Scarlet Letter
Shadowkeep: Fear And Loathing
Iced Earth: Jack
 






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