(Metal Heaven/Soulfood)

Diese Allstar-Connection hat mit "Chasing Shadows" bereits ihr viertes Album am Start. Wer sich ein wenig im weiten Feld klassisch hardrockender Klänge auskennt, wird wissen, dass es sich bei EMPIRE um ein weiteres Betätigungsfeld des ehemaligen MAJESTY-Gitarristen Rolf Munkes handelt. Neben EMPIRE hat er auch noch das Projekt RAZORBACK ins Leben gerufen, mit welchem er aber etwas gediegener zur Sache geht. Namhafte Größen wie Doogie White, Neil Murray und Mike Terrana brauchen wohl niemandem mehr näher vorgestellt zu werden, haben sie bereits ihr Können bei WHITESNAKE, RAINBOW u.a. unter Beweis gestellt. Geboten wird auf vorliegendem Release erdiger und kerniger melodischer Hardrock mit Metal-Schlagseite, der vor allem vom charismatischen Gesang Whites lebt. Schon der stampfende Opener "Chasing Shadows" entpuppt sich nach wenigen Takten als epischer Kracher, der mit viel Pathos und atmosphärischer Dichte ausstaffiert wurde. Der flotte, geradlinige Metalklopfer "The Alter" könnte auch auf jedem Rob Rock-Album stehen und erhält durch sein treibendes Riffing einen angenehmen Kick-Ass-Drive. Etwas flotter geht es dann nur noch mit "Tahigwan Nights" weiter, ansonsten dominieren schleppende Rhythmen. Songschreiberische Schwächen sind angesichts der hochkarätigen Besetzung nicht erkennbar. Terrana trommelt sehr kontrolliert, ohne besondere Akzente setzen zu können, und verkauft sich auf diesem Release eindeutig unter Wert. Überraschend positiv fällt das lyrische Konzept ins Auge, das sich mit betont christlicher Symbolik schmückt. Gerade "Mother Father Holy Ghost" lässt sich schon fast als Anbetungssong eruieren. Ob dahinter eine tiefer sitzende Erkenntnis verborgen liegt, ist reine Spekulation, denn Munkes ist in der jüngeren Vergangenheit nicht gerade durch fromme Äußerungen aufgefallen. Die Produktion ist amtlich ausgefallen und entspricht heutigen digitalisierten Standards. Ein solides Stück Hard 'N Heavy-Musizierkunst, nicht mehr, aber auch nicht weniger.
Bandkontakt: www.empire-rock.com, www.myspace.com/empirerocksyou, www.metalheaven.net

Tracklist:
1. Chasing Shadows
2. The Alter
3. Mother Father Holy Ghost
4. Sail Away
5. Child Of The Light
6. Tahigwan Nights
7. Manic Messiah
8. Angel And The Gambler
9. A Story Told
10. The Rulers Of The World
 

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