(Forefront / Kingsway (UK))

Und sie geht konsequent und stetig ihren gewählten Weg weiter, Rebecca St. James, die christliche Ausnahmekünstlerin, und lässt sich durch nichts davon abbringen. In einer Medien-Welt, in der es für solch attraktive Frauen fast ein Muss ist, auf nackte Haut und Erotik zu setzen, macht sich Rebecca zur Vorreiterin der "Wahre Liebe kann warten"-Bewegung in den USA. Während die anderen Pop-Sternchen durch Geld-Prasserei im großen Stil von sich reden machen, setzt sich Rebecca für die Nöte der Minderheiten ein oder geht zu den Ärmsten der Armen - nach Kirgisien oder Ruanda, jetzt im Januar 2006!
Und ein neues Album, ihr bereits achtes mit gerade mal 27 Jahren, hat sie auch eingesungen, was - wie bei ihr gewohnt - in Bezug auf die Songs und den Sound wieder vom Feinsten ist. 11 der 12 Songs hat sie entweder alleine oder mit Partnern komponiert. Dabei hat sie wieder, wie beim 2000er Album "Transform", Gitarrist Matt Brownleeve unterstützt.
Und obwohl in drei verschiedenen Studios und auch mit wechselnden Musikern eingespielt, klingt das Album rund und stimmig und keineswegs zerfahren. Rebeccas nach wie vor betörende und einfühlsame Stimme klingt so eindringlich und angenehm, dass man sich sofort in die Songs verliert, ob es nun der Opener "God Help Me" oder die (potentielle) Single "Alive" ist. Sag ich deswegen, weil dieser Song sogar an Chris Lord-Alge zum Mischen gegeben worden ist, jener ist einer der meistbeschäftigten Menschen im Musikbusiness. Dabei haben die Songs immer noch einen recht harten Touch und sind wahrlich nicht als Schmuse-Pop zu bezeichnen, dafür sind die Riffs doch noch zu zackig, obwohl da und dort mit Streichern aufgefüllt wurde. Die Effekte der Studio-Technik jedoch wurden im Gegensatz zu "Transform" heruntergefahren. Wie die Künstlerin selbst sagt, ist das zentrale Thema des Albums, dass wir geliebt werden ("You Are Loved", Song 3). Natürlich geht es hier um die Liebe von Gott uns gegenüber, was die Grundlage davon ist, unsererseits auch wieder zu lieben. "Love Being Loved By You" greift dieses Thema wieder auf bzw. setzt es fort, großartiger Song! Mal schauen, wer sich traut einen Song mit dem Refrain "Jesus - You Are So Wonderful" im Radio zu spielen ...
"Shadowlands" ist ein langsamerer Song, der von Hoffnung und Realität handelt. "I Need You" beginnt mit Cello und Geige und ist ihrer besten Freundin gewidmet. Und "Beautiful Stranger" hat sie für die Organisation Compassion International verfasst, als Wertschätzung von deren Arbeit, weltweit sich um Kinder zu kümmern.
Bei "Thank You" wird Rebecca von Tobymac unterstützt. Ein, wie sie selbst sagt, einfacher Song mit einer Hip-Hop-artigen Struktur, was noch durch den Rap des Gastes forciert wird. Das fast 6-minütige "Take All Of Me" ist eine Komposition von Marty Sampson, Worship-Music in ein Pop-Gewand gekleidet und hier erinnert sie mich an Amy Grant. Auch ein emotionaler Moment ist die Piano-Ballade ohne Schlagzeug, bei der BarlowGirl als zweite Stimme auftaucht. Mit "I Can Trust You" schüttelt die gebürtige Australierin mal so nebenbei noch einen wunderbaren Song aus dem Ärmel, bevor dann mit dem längsten und - einzige Kritik - etwas zu langen Song der Platte, dem nachdenklichen "Lest I Forgot" ein Spitzenalbum beendet wird.
Rebecca St. James hat einmal mehr ihre Sonderstellung (und nicht nur im CCM-Bereich!) bewiesen, sie ist meiner bescheidenen Meinung nach vom Charisma und der Modulierfähigkeit ihrer Stimme Klassen besser als vergleichbare Sängerinnen wie Pink, Christina Aguilera oder gar Britney Spears und Avril Lavigne.
Wie bekommt man diese CD nun in Deutschland? Einmal mehr ausschließlich im christlichen Buchhandel, welch Enttäuschung. Zwar steht auf dem Rücken der CD "Music from EMI" (auf der deutschen Seite dieser Company keine Spur davon), erschienen ist sie aber wiederum auf Forefront Records. In Deutschland ist nach wie vor keiner "mutig" genug, dieses Klasse-Album in den säkulären Markt zu stellen ...
Bandkontakt: www.rsjames.com
Labelkontakt: www.forefrontrecords.com

Tracklist:
God Help Me
Alive
You Are Loved
Shadowlands
Love Being Loved By You
I Need You
Beautiful Stranger
Thank You
Take All Of Me
Forgive Me
I Can Trust You
Lest I Forget
 

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