Kuckt man an sich herunter und schaut, was man anhat, muss man feststellen, dass man Tag für Tag immer wieder Baumwolle trägt. Von den Socken über die Jeans bis zum T-Shirt. Aber wo kommt denn eigentlich die ganze Baumwolle her, dass nicht nur in unserem Kleiderschrank sondern in jedem Laden ein riesiges Angebot von bunten T-Shirts oder Jeans hängen kann?
Das Buch "King Cotton" erklärt diese und viele andere Fragen, die mit der Baumwolle in Zusammenhang stehen, ausführlich und auf interessante Art und Weise. Es gibt insgesamt 10 Kapitel, welche, wenn man nur deren Titel liest, nicht immer einen direkten Zusammenhang mit der Baumwolle aufzuweisen, sondern ein ganz anderes Thema zu behandeln scheinen, zum Beispiel "Vom Sklavenhandel" (Kapitel 2) oder "Der Blues" (Kapitel 3) oder "Globalisierung" (Kapitel 10). Das zeigt, dass uns der Autor nicht nur die Geschichte der Baumwolle nahe bringen will, sondern ebenfalls allgemeine Geschichte, die nur von der Baumwolle "gestreift" wird. Man lernt also nicht nur eine Menge über den begehrten Stoff kennen, sondern vieles mehr, womit man eigentlich gar nicht rechnet.
Der Autor gestaltet seine Kapitel so, dass am Anfang etwas größer gedruckt grundlegende, geschichtliche Informationen zum Kapitelthema gegeben werden. Anschließend wird es in den "Unterkapiteln" sehr genau und anschaulich. Vereinzelte Schwarz-Weiß-Fotos lockern das Buch auf.
Das Buch will mit Geduld gelesen werden. Es verliert sich oft in vielen Details und Fachwissen, aber als Belohnung winken dann extrem umfangreiche Kenntnisse zur Weltgeschichte und natürlich auch über den Stoff, welcher unser Leben lebenslang, hautnah, begleitet.
Als Anhang gibt es neben einer kurzen Bibliografie viele Adressen für Textilmuseen (die meisten in Deutschland) für diejenigen, die mehr wissen und sehen wollen.

Wolfgang Mönninghoff: King Cotton. Kulturgeschichte der Baumwolle. Patmos 2006. ISBN 978-3-538-07232-9, 24,90 Euro

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